Dua Calon Naturalisasi Baru Jalani Latihan Bersama Timnas Indonesia

Jakarta —

John Herdman kembali menunjukkan ambisi besar dalam membangun skuad Timnas Indonesia. Dua calon pemain naturalisasi anyar resmi mengikuti latihan bersama skuad senior di Stadion Madya, Jakarta, Sabtu (30/5/2026), menjelang Piala AFF 2026 yang akan digulirkan Juli mendatang.

Kedua pemain keturunan yang kemungkinan akan dinaturalisasi tersebut adalah Mitchell Baker dari Georgetown Hoyas, Amerika Serikat, dan Luke Vickery dari Macarthur FC, Australia. Keduanya sengaja diundang Herdman dalam sesi latihan laga internal yang didominasi pemain-pemain dari Super League 2025/2026.

Laga internal tersebut diikuti 28 pemain, terdiri dari 25 peserta pemusatan latihan menuju Piala AFF 2026 dan tiga pemain undangan. Herdman membagi skuad menjadi dua kubu, Tim Merah dan Tim Putih, yang bermain dengan formasi berbeda.

Tim Putih yang menggunakan pola 3-4-3 berhasil menang dengan skor 5-4 atas Tim Merah yang bermain 4-3-3. Jens Raven, striker Bali United yang sempat dipanggil Herdman awal Mei lalu, mencetak hattrick untuk Tim Putih.

Empat hal menarik terlihat dari sesi latihan tersebut. Herdman menerapkan garis merah di tengah lapangan untuk menjaga zona permainan, sehingga pemain bertahan lebih siap dalam transisi positif maupun negatif. Dalam proses build up, garis merah memaksa pemain tanpa bola bergerak mencari ruang, yang berdampak pada tingginya jumlah gol dalam pertandingan.

Selain itu, Herdman juga bereksperimen dengan memasang bek sayap seperti Mathew Baker, Fajar Faturrahman, dan Shayne Pattynama sebagai bek tengah. Keputusan ini menunjukkan fleksibilitas taktik yang terus dikembangkan pelatih asal Selandia Baru tersebut.

Mitchell Baker, yang berposisi sebagai bek tengah, memiliki pengalaman bermain di kampus Amerika Serikat bersama Georgetown Hoyas. Sementara Luke Vickery, pemain sayap dari Macarthur FC di A-League Australia, diharapkan bisa menambah kedalaman skuad di sektor penyerangan.

Kehadiran kedua calon naturalisasi ini menjadi sinyal kuat bahwa Herdman serius menyiapkan skuad terbaik untuk Piala AFF 2026. Kompetisi tersebut akan bergulir pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026, dan Timnas Indonesia masih memiliki waktu dua bulan untuk persiapan.

Dengan bergabungnya para pemain berdarah Indonesia dari berbagai negara, kualitas skuad Garuda diproyeksikan akan semakin meningkat menjelang turnamen regional tersebut. Herdman terus membuktikan komitmennya dalam membangun Timnas Indonesia yang kompetitif di kancah Asia Tenggara.